Knoll est une entreprise de fabrication de meubles, fondée à New York en 1938 par Hans G. Knoll, un industriel allemand du meuble qui s'est installé aux États-Unis. La société fabriquait des chaises, des tables, des canapés, des fauteuils, des tissus et une large gamme d'accessoires. Le nom original était "The Hans G. Knoll Furniture Company".

Hans Knoll, connu pour son optimisme et son ambition, a accroché dans son bureau d'une pièce un panneau indiquant "Usine n° 1". Son intention était d'importer des meubles d'Europe mais, à mesure que la guerre avançait, il devenait de plus en plus difficile d'effectuer des expéditions sûres. Parallèlement, Hans a commencé à rechercher sur le marché national des pièces à ajouter à sa gamme et des designers à qui il pourrait commander des pièces originales.

La naissance de l'entreprise s'est accompagnée de la naissance du Bauhaus. Hans Knoll, né à Stuttgart en 1914, était le deuxième fils de Walter Knoll, un fabricant de meubles prospère de deuxième génération.

Son grand-père, Wilhelm Knoll, a fondé l'entreprise familiale en 1865 et est réputé pour ses meubles de haute qualité. Walter et son frère, Wilhelm II, ont choisi de recentrer l'entreprise et de créer des meubles modernes dans le sillage de la naissance du mouvement Bauhaus.